옛날 숲과 들, 강과 하늘이 하나로 이어진 세상에

토끼와 거북이, 그리고 두루미가 함께 살고 있었습니다.

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그 숲에서는 늘 경주가 벌어졌습니다.

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누가 더 빨리 달리는지,

누가 더 많이 앞서 있는지,

누가 먼저 도착하는지가 늘 화제였습니다.

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토끼는 누구보다 빨랐습니다.

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아침부터 저녁까지 쉼 없이 앞만 보고 달렸고

남들보다 앞서 있다는 사실에 안도하면서도

혹시라도 뒤처질까 늘 불안해했습니다.

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“멈추면 지는 거야.”

“쉬는 순간, 난 끝이야.”

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토끼의 숨은 점점 가빠졌고

심장은 쿵쾅거렸으며

밤이 되면 두려움에 떨면서 잠들지 못한 채

내일의 경주를 걱정했습니다.

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거북이는 느렸습니다.

아주 느렸습니다.

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하지만 거북이는

자신의 걸음을 알고 있었습니다.

숨이 차면 멈췄고

목이 마르면 물을 마셨으며

해가 지면 조용히 잠자리에 들었습니다.

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토끼는 그런 거북이를 보며 비웃었습니다.

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“땅만 보고 기어가듯이 걷고 있네.“

“저렇게 느려서 언제 도착하겠어?”

“세상은 빨라졌는데 말이야.”

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거북이는 아무 말도 하지 않았습니다.

그저 오늘 걸어야 할 만큼만 걸었습니다.

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그때,

하늘에서 두루미 한 마리가

유유히 날아오고 있었습니다.

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두루미는 달리지도 않았고

경주에도 관심이 없었습니다.

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바람의 흐름에 몸을 맡긴 채

높지도 낮지도 않게

자신의 리듬으로 날고 있었습니다.

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토끼가 소리쳤습니다.

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“왜 달리지 않아요?

아래에서는 다들 아둥바둥 달리고 있는데!”

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두루미는 잠시 날개를 접고

토끼를 내려다보며 말했습니다.

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“나는 경주를 위해 나는 것이 아니야.

나는 균형을 잃지 않기 위해 난다.”

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토끼는 이해하지 못했습니다.

거북이도, 두루미도

이 빠른 세상에서는 살아남지 못할 거라 생각했습니다.

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그러면서 열심히 달렸지만

땅을 바라보면 우울했고

하늘을 보면 두려움에 떨었습니다.

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그러던 어느 날,

토끼는 달리다 쓰러졌습니다.

숨이 가빠 더 이상 움직일 수 없었습니다.

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그제야 토끼는

처음으로 하늘을 올려 바라보았습니다.

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두루미는 여전히

같은 자리에서 날고 있었고

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뒤돌아보니 거북이는

느리지만 멈추지 않고 다가오고 있었습니다.

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거북이가 토끼 곁에 와서 말했습니다.

“너는 너무 빨리 살고 있구나.”

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두루미가 하늘에서 덧붙였습니다.

“너는 자기 속도를 잃었구나.”

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그 순간 토끼는 알게 되었습니다.

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문제는 느림도, 빠름도 아니라

자신의 리듬을 잃은 것이었음을.

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토끼는 다시 일어나

이번에는 거북이 옆에서

조금 천천히 걸었습니다.

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숨이 돌아왔고

밤에는 잠이 들었으며

경주가 아닌

하루를 살게 되었습니다.

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두루미는 여전히 하늘을 날며 말했습니다.

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“하늘은 경쟁하지 않는다.

땅도 비교하지 않는다.

모든 것은

자기 자리에 맞는 속도가 있을 뿐이다.”

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그 후로 숲에서는

경주보다 중요한 말이 전해졌습니다.

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“빨리 가는 것이 아니라,

무너지지 않고 꾸준히 가는 것이 중요하다.”

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토끼는 더 이상 불안하지 않았고

거북이는 여전히 자신의 길을 갔으며

두루미는

오늘도 하늘에서

그들을 조용히 지켜보고 있었습니다.

 

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사랑하는 회원님, ​ 토끼는 성과와 속도에 쫓기는 현대인을, 거북이는 자기 리듬을 지키는 여유로운 삶을, 두루미는 한의학이 말하는 조율·균형·본래의 흐름을 전합니다. ​ 그리고 이 우화의 끝은 말합니다. ​ 당신이 멈춰야 할 이유는 뒤처져서가 아니라, 다시 뛰고 날기 위해서입니다.